Por alguma razão ainda desconhecida, uma importante parte do suprimento sangüíneo da cabeça femoral fica comprometida. Esta condição pode ser uni ou bilateral e freqüentemente ocorre sem causa aparente em cães adolescentes de raças toy e de pequeno porte (poodle, lhasa apso, pinscher, pug etc..). Em raças toy, fatores genéticos podem estar envolvidos na manifestação.
O sinal clínico e que o animal manca, e tende agravar-se, predispõe o aparecimento de artrose, tornando o processo doloridos. O diagnóstico o exame radiológico da articulação.
O tratamento mais indicado é a retirada cirúrgica da cabeça do fêmur, com posterior fisioterapia. O tempo de melhora com a fisioterapia é de 8 a 12 meses.
Pacientes com osteoartrites avançadas e atrofias severas mostram progressiva melhora após 12 meses de cirurgia. A taxa de sucesso é alta e o paciente não necessita de confinamento, ficando livre para se locomover